Соларне ћелије, познате и као "соларни чипови" или "фотонапонске ћелије", су фотоелектрични полупроводнички листови који користе сунчеву светлост за директну производњу електричне енергије. Једна соларна ћелија не може се директно користити као извор енергије. Као напајање, неколико појединачних соларних ћелија мора бити повезано серијски и паралелно и чврсто упаковано у компоненте.
Соларни панел (који се назива и модул соларне ћелије) је склоп састављен од више соларних ћелија. То је основни део система за производњу соларне енергије и најважнији део система за производњу соларне енергије.
Принцип је да сунчева светлост сија на полупроводнички пн спој да би се формирали нови парови рупа-електрон. Под дејством електричног поља пн споја, рупе теку из н региона у п област, а електрони из п региона у н регион. Затим када се коло укључи, формира се струја. Овако функционишу соларне ћелије са фотоелектричним ефектом.
Примена соларних панела је да складишти електричну енергију конвертовану компонентама соларних ћелија у батеријски пакет с једне стране, и да контролише батеријски пакет за напајање опреме за оптерећење с друге стране. Ако је потребно напајање наизменичном струјом у опреми за оптерећење, једносмерну струју треба претворити у наизменичну струју преко претварача. У складу са захтевом за снагом системске опреме, може да произведе различите напоне као што су 12В/24В/36В/48 В/220В да би задовољио потребе за напајањем различите опреме. Систем је поуздан и стабилан и може да се суочи са разним тешким радним окружењима на отвореном.